أظهرت دراسة نشرت نتائجها مجلة نيتشر كومونيكيشنز، أنه من الممكن الحد بشكل كبير من انبعاثات الغازات الدفيئة الزراعية ومن تدمير المساحات الطبيعية عن طريق خفض استهلاك اللحوم ومنتجات الألبان إلى النصف، والاعتماد على بدائل نباتية جديدة.
وبحث فريق دولي في الفوائد البيئية لاستهلاك أغذية بديلة جديدة، تعتمد في تكوينها على النباتات أو حتى الفطر، والتي يمكن أن تحل محل المنتجات الحيوانية.
وأجرى معدو الدراسة عمليات محاكاة لسيناريوهات التغييرات الغذائية بناء على وصفات نباتية، تحتوي على سبيل المثال على بروتينات الصويا أو الفاصوليا المجففة، والتي من المفترض أن تقدم الفوائد الغذائية نفسها التي توفرها المنتجات الحيوانية.
وأشار الباحثون في خلاصات دراستهم إلى أنهم لاحظوا انخفاضا كبيرا في التأثيرات البيئية العالمية المتوقعة بحلول عام 2050، إذا تم استبدال 50 % من المنتجات الحيوانية الرئيسية وتشمل الدواجن ولحم البقر والحليب.
ستنخفض انبعاثات الغازات الدفيئة الناتجة عن الزراعة واستخدام الأراضي بنسبة 31 %
وبحسب الدراسة، ستنخفض انبعاثات الغازات الدفيئة الناتجة عن الزراعة واستخدام الأراضي بنسبة 31 % في عام 2050 مقارنة بعام 2020، بينما من المتوقع حاليا أن تزداد هذه الانبعاثات مع النمو السكاني وزيادة الدخل، أما الانخفاض الصافي في حجم الغابات والأراضي الطبيعية "فسيتوقف بالكامل تقريبا".
ومن الفوائد الأخرى، الحد من استخدام الأسمدة النيتروجينية، وانخفاض استخدام المياه في الزراعة وحتى انخفاض معدلات سوء التغذية في العالم.
كما أن الانخفاض في الانبعاثات سيكون إلى حد كبير نتيجة لانخفاض كمية غاز الميثان (CH4) وهو من أقوى الغازات المسببة لمفعول "الدفيئة " وتنتجه الحيوانات المجترة أثناء عملية الهضم ويتم إطلاقه في الغلاف الجوي.
وسيأتي استبدال لحم البقر بالمنفعة الكبرى على هذا الصعيد، وفق الباحثين.
وقالت الباحثة في جامعة فيرمونت الأمريكية إيفا وولنبرج، المشاركة في إعداد الدراسة، إن "اللحوم النباتية ليست مجرد منتج جديد، إنها أيضا فرصة حاسمة لتحقيق أهداف المناخ والأمن الغذائي والصحة والتنوع البيولوجي في العالم"، غير أنها لفتت إلى أن "مثل هذا التحول سيمثل تحديا ويتطلب سلسلة من الابتكارات التكنولوجية والتدخلات السياسي .
