دودة الارض، تسمى أيضا: الخرطون، وتعتبر دودة الأرض أكثر الديدان الحلقية انتشارا حيث توجد في الأرض الرطبة الغنية بالمواد العضوية وتعيش كذلك في أنفاق عمودية أو مائلة تبطنها الدودة بمادة مخاطية تفرزها غدد خاصة في الجلد تتراوح طول الدودة 1 سم-إلى اربعة امتار تتواجد اطولها في أفريقيا واوستراليا.

التغذية في دودة الأرض تكون بطريقتين متباينتين وهي: 

-تقوم باخذ الاوراق وسحبها إلى جحرها عبر ثقوب لتتغذى عليها، وقد وجد العلماء ان الديدان تفضل بعض الاطعمة على بعض ففي المقام الأول اوراق الجزر وكذلك الكرنب.

-قد تبتلع كمية كبيره من التراب عندما يكون الجو جاف أو ان هناك قلة في الطعام فتستخلص من التربة كميات قليله والباقي تخرجه من الطرف الخلفي، وبعض أنواع الديدان عندما يريد ان يخرج التربة التي ابتلعها تظهر على سطح الأرض وتطرد الذي ابتلعته، والامعاء تمتد عبر الجسم كله وليست مقسمه اقساما عدة كبعض الاعضاء الموجودة فيها.


ان لدودة الارض اصدقاء فكثير من المزارعين يقومون بتربيتها في مزارع خاصة ضمن اراضيهم، فالانفاق التي تشقها تخلق تربة اكثر حيوية للنباتات، ولذلك يطلقون عليها المحاريث الطبيعية، كما ان روثها يعد افضل انواع السماد على الاطلاق، فهو اغنى من التربة العادية باليوريا والفسفور والكالسيوم والبوتاسيوم، ويقر بعض مزارعي الخضراوات بأن انتاجهم زاد بنسبة 20 الى 40 بالمئة منذ ان استخدمها، ويبذل الكثير منهم الجهد مضاعفاً للعناية بزراعاتهم يدوياً من اجل التقليل من الاعتماد على الاضافات الكيمياوية التي تؤذيها، واضاف ككل الحيوانات الاخرى فهي تحتوي على عدد من الاعضاء والاجهزة الحيوية التي تعطيها شكل وتمدها بالوظائف الحيوية اللازمة لتتغذى وتتنفس وتنمو وتتحرك وتتكاثر.

وبعض انواع الديدان عندما يريد ان تخرج التربة التي ابتلعها تظهر على سطح الارض وتطرح الذي ابتلعته، وبذلك تحقق هذه الاحياء عددا من الوظائف العاملة على تحسن صفات التربة، عند ابتلاع الديدان لها فانها تقوم بابتلاع الحبيبات الصغيرة وتلفظها عندما تخرج على سطح الارض فتكون طبقة من حبيبات دقيقة وانفاق تعمل على زيادة المسامات في التربة وتزيد من عملية التهوية والتزود بالاوكسجين وعندما تتغذى افرادها على النباتات المفضلة عندها فهي تقوم بصورة غير مباشرة بسحب وادخال مجاميع اخرى من النباتات الى جحورها وبذلك تزيد من فرص تحويلها الى مواد عضوية، لذلك وجودها يدخل على التربة خصائص مهمة منها تكون طبقات اكثر من المواد العضوية والتهوية والتصريف للمياه وبالتالي محصول اوفر افضل كماً ونوعاً.


التكاثر: عند وصول الدوده عند سن البلوغ يظهر انتفاخ وهو السرج امام الجزء الأوسط للجسم، وعند جاهزية الدوده لوضع البيض يتم الافراز حول السرج بغشاء مخاطي وتتحرك الدوده إلى الخلف وفي نفس الوقت تدفع السرج باتجاه الامام، اما إذا كان الغشاء مواجه للمبايض يتم وضع البيض فيه وتتحرك الدوده للتخلص من الغشاء الذي تتغضن أطرافه لتكون شرنقه ينفقس فيه البيض.

ولدودة الأرض عضو تناسل ذكري وأنثوي، لكن يجب أن تتزاوج كل دودة مع دودة أخرى، وخلال التزاوج تزود كل دودة الأخرى بحيوان منوي لتُخصب بيضها، ثم يوضع البيض بعد التزاوج في هيكل مثل كُم القميص يحيط بجسم دودة الأرض ويتكون السَّرج ـ وهو حلقة متسعة قليلاً ـ من جسم هذا الهيكل الكُمي للبيض وينسحب الهيكل الكُمي على طول الجسم وفوق الرأس حين تتحرك دودة الأرض وهو يلتصق تمامًا حول البيض ليكون كيسًا يُشبه الشرنقة وبعد عدة أسابيع في الشرنقة، تفقس صغار الدودة، وتستطيع التكاثر في مدة شهرين إلى ثلاثة أشهر، ولكن نموها يكتمل في عام، وديدان الارض خنثية اي انها ذات اعضاء تكاثرية ذكرية وانثوية معا.

دودة الأرض تحسن صفات التربة بعدة وسائل تقوم بها منها:

-عند ابتلاع الديدان التربة فانها تقم بابتلاع الحبيبات الصغيرة وتخرجها عندما تخرج على سطح الأرض فتكون طبقه من جبيبات دقيقه.

-الديدان تتغذى على النبات فعند دخول جحورها فانها تدخل معها بعض النباتات عند تحللها تخصب التربة.
ان وجود دودة الأرض يعطي: 
1- محصول أفضل.
2- طبقات أكثر من التربة.
3- المزيد من المواد العضوية.
4-التهوية والتصريف للمياة.
البيئة المثالية بالنسبة لدودة الأرض هي الأراضي الطينية والجو الرطب لحفر الأنفاق المثالية لحجمها، أما إذا كانت أرضاً صلبةً فسوف تتكسر تلك الأنفاق


المهندس/ شريف عمار