تعد المياه موردًا حيويًا للحياة وللتنمية الاقتصادية والاجتماعية. ولذلك، من المهمّ استخدامها  بكفاءة وإدارة مواردها بشكل مستدام لضمان تحقيق أقصى استفادة من العائد الاقتصادي والاجتماعي من كل وحدة مياه.

يشير العائد الاقتصادي والاجتماعي من وحدة المياه إلى الفوائد التي تُحققها كل وحدة من وحدات المياه( متر مكعب)  المُستخدمة في مختلف القطاعات (مثل الزراعة والصناعة والشرب والاستخدامات المنزلية).

العائد الاقتصادي يشمل:

* القيمة المضافة التي تخلقها المياه في مختلف القطاعات الاقتصادية.
* فرص العمل التي تُنشئها مشاريع المياه.
* النمو الاقتصادي الذي يُساهم به قطاع المياه.

العائد الاجتماعي يشمل:

* تحسين مستوى المعيشة بتوفير المياه النظيفة والصرف الصحي.
* تعزيز الصحة العامة بتقليل الأمراض المُتعلقة بنقص المياه والصرف الصحي.
* ضمان الأمن الغذائي بتوفير المياه اللازمة للزراعة.
* حماية البيئة بتوفير المياه اللازمة للحفاظ على النظم البيئية.

أمثلة على العائد الاقتصادي والاجتماعي من وحدة المياه:

* القطاع الزراعي حيث  تُستخدم المياه لري المحاصيل، ممّا يُساهم في زيادة الإنتاجية وتحسين الأمن الغذائي
. تُخلق فرص عمل في مجال الزراعة وصناعات تحويل الأغذية.
* القطاع الصناعي وفيه تُستخدم المياه في مختلف العمليات الصناعية، ممّا يُساهم في زيادة الإنتاج وتحسين جودة المنتجات. تُخلق فرص عمل في المجالات الصناعية المختلفة.
* الاستخدامات المنزلية حيث تُستخدم المياه في الشرب والطهي والاستحمام وتنظيف المنازل، ممّا يُساهم في تحسين مستوى المعيشة والصحة العامة.
* مجال السياحة وفيه تُستخدم المياه في الأنشطة السياحية مثل السباحة والصيد، ممّا يُساهم في تنمية قطاع السياحة وخلق فرص عمل.

الدكتور أسامة سلام خبير المياه