تعتبر الموالح من المحاصيل البستانية الهامة في مصر، حيث تتمتع بقيمة اقتصادية كبيرة وتعتبر مصدرًا مهمًا للتصدير، خاصة أنها تدخل الأسواق الأوروبية في وقت مبكر قبل موالح مناطق شرق البحر المتوسط، مما يلبي احتياجات السوق في فترة الذروة.

المتطلبات المناخية:

أشجار الحمضيات هي من النباتات شبه الاستوائية، ولا تستطيع تحمل درجات الحرارة المنخفضة (الصقيع الشديد). لذا، يقتصر إنتاج الحمضيات في جنوب إفريقيا على المناطق التي تشهد شتاءً معتدلًا خاليًا من الصقيع، حيث نادرًا ما تنخفض درجات الحرارة إلى أقل من 2 درجة مئوية. من الضروري أن يكون متوسط درجة الحرارة الدنيا لأبرد شهر حوالي 2-3 درجات مئوية، وإذا لم يتم توفير الحماية، فقد يؤدي ذلك إلى تضرر الأشجار. كما أن الرطوبة تعتبر عاملًا مهمًا أيضًا، حيث تحتاج الحمضيات إلى ري إضافي في حال كان هطول الأمطار غير كافٍ لضمان نموها بشكل جيد.

درجة الحرارة قبل الإزهار:

تحتاج الحمضيات (باستثناء الليمون) إلى أيام أقصر ودرجات حرارة باردة خلال الشتاء لكي تزهر بشكل طبيعي في فصل الربيع. تبدأ الأزهار في الظهور خلال فصل الربيع، مما يترتب عليه إنتاج محصول وفير من الثمار بعد فترة تتراوح بين 7 إلى 12 شهرًا، حسب الصنف. في المناطق الأكثر استوائية، قد يكون نمط الإزهار غير منتظم ويؤدي ذلك إلى محاصيل أصغر حجمًا.

متطلبات التربة:

يمكن زراعة الحمضيات في أنواع متعددة من التربة، بشرط أن تتمتع بقدرة تصريف جيدة. التربة الخصبة، جيدة التهوية، ذات درجة حموضة (pH) بين 6 و6.5 هي الأنسب للزراعة. يعد النمو السليم والتطور الجيد لأشجار الحمضيات مرهونًا بجودة الخصائص الفيزيائية للتربة، مثل الصرف، والكثافة، وملمس التربة، وقدرتها على الاحتفاظ بالمياه، وعمقها. 

تأثير خصائص التربة على نمو أشجار الحمضيات:
تطوير الجذور:

تنمو جذور أشجار الحمضيات عادة إلى عمق يصل إلى متر واحد، وتنتشر حتى مسافة مترين خلف خط قطرات الماء للشجرة. يمكن أن تعيق طبقات الصخور أو الحصى أو الطبقات الطينية التربة من توسيع نمو الجذور بشكل طبيعي. في حال وجود طبقات مقيدة في التربة، سيؤثر ذلك على عمق نمو الجذور، مما يحد من حجم التربة التي يمكن أن تستفيد منها الأشجار، وبالتالي ينعكس ذلك سلبًا على الإنتاج والنمو.

إمدادات المياه: 

تتم عملية امتصاص المياه من خلال الجزيئات الدقيقة الموجودة في التربة، التي تمتص المياه المتسربة عبر الأمطار أو الري، وبالتالي تكون المياه متاحة لامتصاصها بواسطة جذور النباتات.