تتطلب زراعة البطيخ تجاريًا بذورًا عالية الجودة ومتجانسة وخالية من الأمراض، مع معدل إنبات يتراوح بين 85% و90%. المسافة بين الشتلات تعتمد على حجم الثمار المستهدف؛ البطيخ ذو الثمار الأكبر يحتاج لمسافة أكبر بين النباتات، تتراوح بين 24-30 قدمًا مربعًا (2.2-2.8 مترًا مربعًا) لكل نبتة. أما الثمار الصغيرة فتحتاج لمسافة أقل من 13 إلى 14 قدمًا مربعًا (4 إلى 4.2 مترًا مربعًا).

عمق الزراعة

يجب أن يتم زراعة بذور البطيخ على عمق حوالي 1 بوصة (2.5 سم). في المناطق ذات الموسم النمو القصير، قد يفضل بعض المزارعين استخدام الشتلات لتقليل فترة النضج.

العناية بالنباتات

من الضروري ري وتسميد نباتات البطيخ بشكل جيد خلال موسم النمو لتعزيز إنتاج الثمار وزيادة الغلة. كما يساعد التقليم في إزالة الثمار غير الناضجة، مما يساهم في تحسين حجم الثمار وجودتها.

التسميد

يحتاج البطيخ إلى تطبيق 120 رطلاً لكل فدان (134 كجم/هكتار) من الأسمدة التي تحتوي على النيتروجين والفوسفور والبوتاسيوم. يجب تقسيم تطبيق الأسمدة إلى عدة مرات خلال الموسم لتقليل المخاطر مثل الحروق أو خسائر الترشيح. يفضل تطبيق الفوسفور مرة واحدة قبل الزراعة لأنه عنصر ثابت في التربة.

السقي

يتطلب البطيخ من 1 إلى 2 بوصة (25-50 مم) من الماء أسبوعيًا، ويجب على المزارعين مراعاة الظروف الجوية مثل الأمطار أو موجات الحر التي قد تؤثر على كمية المياه المطلوبة.

مكافحة الآفات والأمراض

تتعرض نباتات البطيخ للعديد من الآفات والأمراض مثل المن، وعفن البودرة، وذبول الفيوزاريوم. يعد الكشف المبكر والتعامل السريع مع هذه المشاكل أمرًا حاسمًا لمنع تدهور جودة الفاكهة.

تقليم البطيخ

يمكن أن يعزز تقليم الكروم من إنتاج المحصول. يساعد إزالة البراعم الجانبية والثمار غير الناضجة على توجيه طاقة النبات نحو إنتاج بطيخ أكبر وأكثر صحة.

حصاد وتخزين البطيخ

يحتاج البطيخ عادةً من 70 إلى 100 يوم لينضج حسب الصنف. يمكن استخدام مؤشرات مثل جفاف الجذع وتغير لون القشرة لتحديد وقت الحصاد. يتم حصاد الفاكهة يدويًا باستخدام سكين حاد لتجنب التلف. بعد الحصاد، يتم تخزين الفاكهة في درجة حرارة تتراوح بين 50-60 درجة فهرنهايت (10-16 درجة مئوية) للحفاظ على جودتها لأطول فترة ممكنة.

باتباع هذه الممارسات، يمكن للمزارعين الحصول على بطيخ عالي الجودة وزيادة ربحية محاصيلهم.