أُجريت تجربة خلال موسمي الزراعة 2008 و 2009 في مزرعة البصيلي، مركز البحوث الزراعية بمحافظة البحيرة، داخل بلاستيتش غير مدفأ، بهدف دراسة تأثير إضافة المهاد وتغطية نفق منخفض تحت الصوبات الزراعية غير المدفأة على النمو والإنتاج المبكر لنبات الخيار. تم زراعة شتلات الخيار (Cucumis sativus L cv. Dalta Star) في تربة رملية تحت بلاستيتش، مع تغطية البيت البلاستيكي بغطاء بولي إيثيلين معالج محليًا بسمك 200 ميكرومتر وعرض 5.25 متر. تمت التجربة بثلاثة مكررات، واستخدام أربعة أنواع من الأنفاق (1، 2، 3 أسابيع) بالإضافة إلى معاملة التحكم (بدون نفق) تحت البلاستيتش، مع معالجتين من النشارة (نشارة صافية وبدون نشارة).

تم قياس درجات حرارة التربة على عمق 15 سم، بالإضافة إلى درجة حرارة الهواء والرطوبة النسبية لكل معاملة. تم أيضًا قياس بعض الصفات الخضرية مثل ارتفاع النبات، عدد الأوراق، الوزن الرطب والجاف للنبات، بالإضافة إلى المحصول المبكر والإجمالي. أظهرت النتائج أن درجة حرارة الهواء تحت النفق المغطى كانت أعلى من المعاملات الأخرى، كما ارتفعت درجة حرارة التربة تحت المهاد الصافي بنحو 1.5 - 3 درجة مئوية مقارنة بمعاملة التحكم. كما أظهرت النتائج أن النفق المغطى بالنشارة الصافية لمدة ثلاثة أسابيع أدى إلى أعلى درجات حرارة للتربة والهواء مقارنة بالأنفاق الأخرى.

أظهرت البيانات أن أفضل نمو خضري وأعلى محصول تم الحصول عليه من خلال استخدام النفق المغطى والنشارة الصافية لمدة ثلاثة أسابيع. وتعد هذه المعاملة الأفضل في تحقيق ظروف مثالية لزيادة درجات الحرارة وتحفيز النمو المبكر للنباتات.

 الزراعة المحمية:

صُممت البيوت المحمية لتعزيز إنتاجية المحاصيل أو لتمكين إنتاج المحاصيل خارج الموسم، من خلال توفير بيئة ملائمة لنمو النباتات. التسخين لزيادة درجة حرارة البيوت المحمية في المناخات الباردة يؤثر بشكل كبير على تكلفة التشغيل ويعزز نمو النباتات وإنتاجيتها. في السنوات الأخيرة، شهدت الزراعة المحمية في مصر توسعًا سريعًا، خاصة في زراعة الخضروات تحت الأنفاق البلاستيكية المنخفضة والبيوت البلاستيكية أحادية الامتداد، حيث بلغ عدد البيوت البلاستيكية المنفردة نحو عشرين ألف بيت، منهم حوالي 12,000 بيت مخصص لإنتاج الخيار.

تأثير درجة حرارة التربة والمهاد

يعد الخيار من المحاصيل المناسبة للمناطق الاستوائية والدافئة والمعتدلة الباردة، حيث تتراوح درجة الحرارة المثلى له بين 22 درجة مئوية و30 درجة مئوية. أظهرت الدراسات أن درجات حرارة التربة تحت التغطية بالنشارة الصافية كانت أعلى من تلك الموجودة في التغطية العارية، وهو ما يعزى إلى أن التغطية تمنع تبريد سطح التربة نتيجة التبخر، مما يسمح لأشعة الشمس بالمرور عبر البلاستيك الشفاف وتسخين التربة. 

تؤدي التغطية باستخدام البلاستيك الشفاف والنشارة الصافية إلى زيادة ملحوظة في درجات حرارة التربة، مما يحفز النمو المبكر والإنتاجية العالية للنباتات في بيئة الزراعة المحمية.