أكد فريق من العلماء في المكسيك اكتشاف أرنب من نوع "أوميلتيمي" (Omiltemi)، الذي كان يُعتقد أنه منقرض منذ أكثر من 100 عام، حيث كان آخر ظهور لهذا النوع في عام 1904. منذ ذلك الحين، لم يُسجل أي مشاهدة لهذا الأرنب.
وكشفت صحيفة "لا اكسبانثيون" المكسيكية عن أن الأرنب تم اكتشافه في الغابات الصنوبرية بمنطقة سييرا مادري ديل سور، بالقرب من ساحل المحيط الهادئ، وكان ذلك بفضل تعاون السكان المحليين في المنطقة.
وأوضح عالم البيئة خوسيه ألبرتو ألمازان كاتالان، الذي قاد الرحلة الاستكشافية، أن الفريق زار أكثر من 10 مناطق في ولاية جيريرو دون أن يتمكنوا من العثور على الأرنب، حتى جاء الدعم من السكان المحليين في عام 2020 الذين ساعدوهم في تتبع الأنواع, وأضاف ألمازان: "من المدهش أن يكون قد مر 100 عام ولم يشاهد أي عالم آخر أرنبًا حيًا من هذا النوع".
يعد هذا الاكتشاف حدثًا مهمًا في مجال الحفاظ على الأنواع، ويفتح الأفق لتطوير استراتيجيات لحماية هذا الأرنب النادر الذي يواجه تهديدات متعددة لموطنه.
