من الحقائق المثيرة للدهشة عن الجمال هو قدرتها على العيش لأيام طويلة في الصحراء دون الحاجة إلى الماء.
يُعد هذا التكيف البيولوجي من الخصائص المميزة لهذه الحيوانات القوية والتي تطورت عبر آلاف السنين لتتمكن من النجاة في أقسى الظروف.
تتمكن الجمال من تحمل درجات الحرارة الشديدة والجفاف الطويل بفضل عدة آليات فسيولوجية متخصصة تتضمن تنظيم الجسم للحرارة وإعادة امتصاص السوائل بكفاءة عالية.
كما أن قدرتها على تخزين الدهون في سنامها وتحويلها إلى ماء عند الحاجة، تمنحها القدرة على تحمل فترات العطش الطويلة.
السنام، وهو الحدبة المعروفة على ظهر الجمل، يعتبر مفتاح القدرة على التحمل في البيئة الصحراوية.
السنام ليس لتخزين الماء كما يعتقد كثيرون، بل هو مستودع للدهون التي يمكن أن يستخدمها الجمل كمصدر للطاقة عندما تكون الغذاء نادرًا.
الدهون هذه عندما تُحرق تنتج الماء كمنتج ثانوي، بما يوفر للجمل القدرة على البقاء رطبًا عند عدم توفر مصادر للمياه.
التنظيم الحراري واستهلاك الماء
يتميز الجمل بقدرته على التنظيم الحراري بكفاءة عالية. حرارة جسم الجمل ليست ثابتة وتتغير بتغير درجات الحرارة المحيطة، وذلك لتقليل الحاجة إلى التعرق وحفظ السوائل.
تعمل جسم الجمل كترموستات يطفئ الحرارة عندما تكون منخفضة ويخزنها عندما تكون مرتفعة.
تلك القدرة الفريدة تسمح له بتقليل فقدان الماء عبر التبخر، ما يجعل من الجمل أعجوبة تحمل.
الجمال لديها القدرة على استخراج كميات كبيرة من الماء من غذائها، حتى وإن كان الطعام جافًا.
يمكن لأمعاء الجمل أن تستخلص وتمتص كمية كبيرة من الماء الموجود في الطعام الذي تأكله.
هذه الكفاءة في استخلاف الموارد، إلى جانب انخفاض معدل التبخر من الجسم، يجعل الجمل مثالًا للعيش المعتمد على الكفاءة في استخدام الماء.
تتأقلم الجمال مع البيئة القاسية عن طريق التحكم في انتقالها بحثًا عن الماء والغذاء.
تسافر الجمال بشكل جماعي عبر مسافات طويلة بحثًا عن مصادر للمياه دون أن تستهلك الكثير من السوائل.
في بعض الأحيان، تعتمد على مصادر مياه محدودة مثل الآبار أو الينابيع الصحراوية التي تكون على دراية بها بفضل ذاكرتها الممتازة.
أسطورة "الماء في السنام" والحقيقة العلمية
على الرغم من الاعتقاد الشائع بأن الجمال تخزن الماء في سنامها، إلا أن هذا الاعتقاد خاطئ. الحقيقة هي أن الجمال تخزن الدهون في السنام التي يمكن تحويلها إلى ماء وطاقة عند الضرورة.
لا يوجد "خزان ماء" في سنام الجمل، ولكن هذه الفكرة منتشرة بكثافة بين الناس.
العلم والدراسات البيولوجية أثبتت أن الجمل تعتمد على كفاءتها في استغلال السوائل وتحويل الدهون، وليس على تخزين الماء كما يُظن.
الجمال تُعد من معجزات الطبيعة في قدرتها على التكيف والبقاء في بيئات قاسية للغاية.
القدرة على تخزين الدهون وتحويلها إلى ماء، التحكم في الحرارة الجسمية، وكفاءتها في تحصيل الماء من الغذاء كلها عوامل تجعلها قادرة على عيش حياة تتحدى الصحراء بميزاتها القاسية.
