تربية الماشية هي عملية تربية الحيوانات لأغراض متعددة مثل الإنتاج الغذائي أو الترفيه، سيتم تناول موضوع تربية الماشية التي تشمل الأبقار الحلوب واللحم، الأغنام، الماعز، الخيول، البغال، الحمير، الجاموس، والجمال، بينما يتم تناول تربية الطيور لأغراض إنتاج اللحوم أو البيض (مثل الدجاج، الديوك الرومية، البط، الأوز، دجاج غينيا والفراخ) بشكل منفصل, للحصول على معلومات إضافية عن سلالات الأبقار الحلوب، التغذية، والإدارة، يمكن الاطلاع على موضوع "تربية الألبان".
لطالما كانت الزراعة الحيوانية الفعّالة والمزدهرة مؤشراً على قوة الأمم وتقدمها, تتيح هذه الزراعة للأمم تخزين كميات كبيرة من المواد الغذائية مثل الحبوب في شكل مركّز، لتستخدمها في تربية الحيوانات للاستهلاك البشري خلال أوقات الطوارئ مثل الحروب أو الكوارث الطبيعية, كما أن اللحوم تعتبر غذاءً ذا قيمة غذائية عالية، حيث تساهم في بناء جسم قوي وصحة جيدة.
تعتبر الحيوانات المجترة مثل الأبقار والأغنام والماعز أساسية في تحويل كميات كبيرة من الأعلاف، سواء كانت مراعي أو أعلاف خشنة أو ثانوية، إلى لحوم وحليب وصوف, أكثر من 60% من الأراضي الزراعية في العالم عبارة عن مروج ومراعي، مما يبرز أهمية هذه الحيوانات, كما تعتبر الدواجن، مثل الدجاج، من أكثر الحيوانات كفاءة في تحويل الأعلاف إلى بروتين.
بالنسبة للأبقار، تعتبر سلالات الأبقار المنتجة للحوم من أهم السلالات في تربية الماشية, نشأت العديد من السلالات الشهيرة مثل "هيريفورد" و"أنجوس" و"شورثورن" في الجزر البريطانية، بينما نشأت سلالات أخرى في مناطق مثل الهند (براهمان) وفرنسا (شاروليه، ليموزين) وسويسرا (سيمينتال) وأفريقيا (أفريكاندر), سلالة "هيريفورد"، التي تعتبر أول سلالة تم تطويرها في إنجلترا، تم تهجينها من أبقار هولندية بيضاء الوجه مع أبقار سلتيك أصغر حجماً.
تستفيد الماشية من الأعلاف الخشنة ذات الجودة المنخفضة مثل المراعي والتبن والسيلاج، وتستخدم مكملات النيتروجين غير البروتيني مثل اليوريا لتلبية احتياجات البروتين, الماشية التي يتم تربية العجول من أجل التسمين عادة ما تُغذى على المراعي والأعلاف الخشنة مع بعض الحبوب ومكملات البروتين.
لقد أصبح إنتاج لحوم الأبقار علمياً وفعالاً للغاية بسبب التكاليف المرتفعة المرتبطة بالعمالة والأراضي والأعلاف, اليوم، يتم إدارة قطعان الأبقار بشكل علمي لتقليل التكاليف عبر تحسين المراعي واستخدام الأساليب الحديثة مثل التلقيح الاصطناعي واختبار الخصوبة وفحص الحمل, كما تتضمن الإدارة الجيدة توفير الأدوية الوقائية ومكملات الأعلاف، وحماية الحيوانات من الحشرات والطفيليات، وضمان التغذية المتوازنة.
