رغم إن الباندا الحمراء اسمها بيشبه الباندا العملاقة، إلا إنها مش مرتبطة بيها بشكل كبير، والباندا العملاقة عادة هي اللي بتعتبر "الباندا الحقيقية"، أما الباندا الحمراء فهي جزء من فصيلة تانية اسمها Ailuridae ، وهي قريبة أكتر من حيوانات زي الراكون وابن عرس. أما الباندا العملاقة فتنتمي لعائلة تانية بعيدة اسمها Ursidae.

الباندا الحمراء اكتشفت في 1825، بينما الباندا العملاقة اكتشفت في 1869، واتسموا الاثنين بنفس الاسم "باندا" علشان بيشتركوا في عادة الأكل.

فممكن نقول أي واحد فيهم الباندا الحقيقية؟
1- إبهام شبه الإبهام لقطف الخيزران

الباندا الحمراء بتاكل الخيزران باستخدام إبهامها المتقابل، وده زي الباندا العملاقة، بس الإبهام ده، يعتقد إنه اتطور علشان يساعدها تمسك في أغصان الأشجار أكتر من ما هو مخصص لقطف الخيزران، بجانب الخيزران، الباندا الحمراء بتاكل فواكه، جذور، أعشاب، عصاريات، جوز، وأحيانًا بيض طيور، حشرات وحيوانات صغيرة.

2- موجودة في جبال الهيمالايا والمناطق الجبلية

الباندا الحمراء بتعيش في الغابات الجبلية المرتفعة في نيبال والهند وبوتان وميانمار والصين. وبتحب الأماكن اللي فيها خيزران كتير، وغالبًا بالقرب من مصادر المياه.

في البرية، فيه نوعين فرعيين من الباندا الحمراء: Ailurus  fulgens fulgens اللي بيعيش في نيبال والهند وميانمار وبوتان، وAilurus fulgens refulgens اللي موجود أكتر في الصين. وفي دراسات جديدة بتقول إن النوعين دول ممكن يكونوا نوعين مختلفين فعلاً.

3- أسلوب حياة ليلية

الباندا الحمراء عادة بتعيش لوحدها وبتكون نشطة في الليل، وبتفضل تشتغل في فترة الشفق لحد ساعات الصباح الباكر، وفي ساعات النهار، بتنام أو ترتاح على الأرض أو بتتدلى على أغصان الأشجار حسب الجو.

4- عددهم في البرية بيقل

الباندا الحمراء دلوقتي مصنفة من قبل الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة كنوع مهدد بالانقراض، ومن المتوقع إن أعدادها في البرية أقل من 10,000.


ولكن العدد الدقيق مش معروف، من أكبر التهديدات اللي بتواجهها الباندا الحمراء هي تدمير وتجزئة بيئتها الطبيعية، بالإضافة للصيد الجائر علشان الأكل أو التجارة في حيوانات أليفة أو فرائها الأحمر.

كمان الباندا الحمراء بتواجه تهديدات تانية زي الأمراض والكوارث الطبيعية وآثار التغير المناخي، ويمكن تحتاج تروح مناطق أعلى بسبب ارتفاع درجات الحرارة.